Semaforo Vecchio e Semaforo Nuovo è un percorso ad anello nel Parco di Portofino che ha come punto di partenza e di arrivo San Rocco di Camogli.
Il Parco di Portofino, istituito nel 1935, è una cornice splendida che caratterizza la Liguria in un misto di verde e mare con scorci stupendi dove si passa da fitti boschi a balconi sul mare, il blu del mare si confonde con quello del cielo, spesso inframmezzato da spicchi di macchia mediterranea che ruba spazio alle rocce.
I sentieri sono tantissimi e offrono molte possibilità. Lo stesso percorso che descrivo si può variare: poco più di un anno fa avevamo seguito un itinerario diverso e anche pochi giorni fa ci siamo adattati a seconda del tempo. Stanchi infatti di passare nel bosco con un meteo variabile, abbiamo tagliato verso la discesa che porta alle Batterie per tornare a San Rocco.
Partenza.
Si lascia l’auto nel piazzale adibito a parcheggio prima di entrare nel paese di San Rocco.
È a pagamento solo nei giorni festivi e prefestivi, altrimenti la sosta è libera. Si parcheggia e ci si inoltra per questo splendido piccolo agglomerato di case.
Arrivati sul piazzale, ci si affaccia dal sagrato per godere di una splendida vista sul Golfo di Genova e la Riviera di Ponente.
Verso Sella Gaixella.
A fianco della chiesa c’è una fontanella e si nota una creusa che sale a gradini con il simbolo di un cerchio vuoto rosso su fondo bianco.
Si passa in stretti caruggi, vicoli, fra case colorate, fasce coltivate a olivi e scorci sul mare e la scogliera sottostante.
Qui trovi una bella storia di resilienza ligure, il Pino Carega, tra Santa Margherita e Portofino:
Lungo il percorso si trovano delle colonnine che raffigurano i quindici Misteri del Rosario che ripercorrono la vita di Gesù.
Curiosità.
Da Camogli partiva una processione fino a un altare in prossimità di Sella Gaixella come ringraziamento per la scampata peste.
Le edicole hanno delle formelle in ceramica realizzate negli anni ’50 dal pittore bolognese Francesco Dal Pozzo e poi rifatte dal pittore Edoardo Ceccardi.
L’ascesa non è ripida e le salite si alternano a tratti pianeggianti. Passate le case sopra San Rocco, ci si inoltra nel bosco che diventa sempre più fitto e incolto.
Dopo circa una mezz’ora di percorso si giunge a Sella Gaixella, 420 m.s.l.m., detta anche Sella Donzina o Dolcina, che è un crocevia dove si intersecano la strada che proviene dal Monte di Portofino e i sentieri verso le altre direzioni del parco, come Pietre Strette, San Fruttuoso e la cittadina di Portofino o Semaforo Vecchio e Semaforo Nuovo.
Curiosità.
Sella Gaixella è un valico che separa il versante occidentale da quello orientale del promontorio di Portofino. Adesso è una zona boschiva, ma agli inizi del ‘900 era una zona erbosa adibita anche al pascolo degli animali.
Da Sella Gaixella a Semaforo Vecchio.
Presso Sella Gaixella c’è un’area di sosta attrezzata con panche e tavoli in legno. Il sentiero, con segnavia quadrato rosso pieno, si divide e imbocchiamo quello a sinistra, verso Semaforo Vecchio con 3 pallini rossi.
La vegetazione boschiva è formata soprattutto da carpino nero, anche se nel tratto iniziale troviamo cipressi e abeti bianchi. Lungo il percorso si incontrano formazione rocciose e stretti cunicoli. La roccia che predomina è il conglomerato di Portofino, la puddinga.
In una mezz’ora sbocchiamo nel grande pianoro di Semaforo Vecchio.
Semaforo Vecchio.
È il punto più elevato del Promontorio di Portofino, 610 m.s.l.m. e è un posto ideale per sostare, con un grande prato circondato da alti alberi e attrezzato con panche e tavoli.
L’antico semaforo.
Intorno al 1870 fu eretta una linea semaforica costiera che passò in seguito sotto il controllo della Marina Militare. La sua funzione iniziale era di sorveglianza del mare e di stazione meteorologica per le navi.
Abbandonato, venne restaurato intorno agli anni ’30 dalla Milizia Forestale con l’istituzione del Parco di Portofino.
Durante la II Guerra Mondiale, venne costruita una piccola caserma gestita da militare italiani e tedeschi con lo scopo di avvistamento e riconoscimento degli aerei nemici (T.T. 81).
Curiosità.
Il passaggio da Semaforo Vecchio a Semaforo Nuovo avvenne tra il 1880 e il 1890. Il motivo fu che il Monte spesso è avvolto dalle nebbie e la posizione sul mare del Semaforo Nuovo offriva maggiore visibilità per i naviganti.
Il giardino delle nemorali.
Da semaforo vecchio si trovano le indicazioni per il Giardino botanico delle nemorali, ovvero del bosco, dove ero stata in una precedente escursione nel mese di settembre.
Il bosco del parco è costituito da mesofile cioè di mezzo, intendendo né troppo arido né troppo bagnato, né troppo assolato ma neanche troppo in ombra. Le piante che lo costituiscono sono principalmente carpini neri, frassini e castagni.
Il giardino è in uno stato di seminaturalità dove lo scopo delle aiuole è di preservare le piante presenti nel parco difendendole dagli ungulati.
Verso Semaforo Nuovo.
Si scende nel bosco dove molti alberi sono abbattuti, qualcuno anche nei pressi del sentiero, probabilmente per la tromba d’aria dell’ottobre 2016.
La vegetazione diventa macchia mediterranea, con scorci sulla costa sottostante. Sulla sinistra, al termine di un tratto di discesa, c’è uno spiazzo con panche e tavoli.
Continuando il percorso, si arriva a un incrocio dove l’indicazione taglia per il vicinissimo Semaforo Nuovo.
Semaforo Nuovo.
Il sentiero sembra a tratti scavato dall’acqua torrente e si giunge al semaforo in 5 minuti.
Dopo aver sostituito come accennavo il Semaforo Vecchio, è stato una postazione militare durante la II Guerra Mondiale e, da qui, si possono notare le fortificazioni che costellano il pendio: le Batterie. È presente anche un punto di atterraggio per elicotteri.
La vista è ampia e spazia su quasi tutto il Golfo ligure mentre in basso risaltano i colori della Cala dell’Oro e si intravvede lo scoglio di Punta Chiappa.
Per tornare a San Rocco dovremo ritornare indietro, ma decidiamo di scendere il sentiero che si congiunge con quello per le Batterie e che prosegue, volendo, per Punta Chiappa e, per quanto ci riguarda, tornare a San Rocco.
Verso le Batterie con il Monte Campana.
Il tracciato è scosceso ed è protetto in molti punti da una ringhiera con catena, ma è molto panoramico e si ha una visuale della costa sottostante.
Prende sempre più forma il Monte Campana o Monte Bricco, di cui si vede la parete occidentale che è più aspra e che domina sul versante.
Arrivati alla congiunzione con il sentiero che proviene da San Rocco, oltrepassiamo quello che scende alle Batterie e a Punta Chiappa, piuttosto ripido ma dalla vista scenografica, e ci inoltriamo verso il punto di partenza, segnavia due pallini rossi.
Incontriamo alcuni manufatti militari, come la Piazzola dell’Artiglieria Contraerea e la postazione della sentinella.
Dopo un bivio per i Semafori, con un percorso più agevole di quello che abbiamo fatto, ci si immette gradualmente in Via Mortola, passando tra i piccoli gruppi di case di Poggio e Mortola, per arrivare nuovamente a San Rocco.
Note sul percorso.
L’anello è adatto a tutti, escluso il tratto che scende da Semaforo Nuovo alle Batterie, che è piuttosto scosceso. Volendo un percorso più dolce, conviene tornare indietro da Semaforo Nuovo e imboccare il sentiero con i due triangoli rossi vuoti che passano da Toca, Fornelli per arrivare a San Rocco.
Lungo tutto il tracciato si trovano punti di sosta attrezzati con tavoli e panche, mentre conviene portarsi l’acqua da bere.
